En un comunicado de prensa, dirigido por el Ministerio de Salud de Costa Rica, sobre un decreto que autoriza la esterilización indiscriminada, se dice en la introducción que "está motivado en la necesidad de un nuevo enfoque de la Salud Reproductiva, acorde con los conceptos aprobados en foros nacionales e internacionales, en cuya elaboración participó la Santa Sede". Esta ambigua afirmación creó el malentendido de que la Iglesia Católica aprobó la esterilización en las reuniones de organizaciones internacionales, como por ejemplo, las Naciones Unidas, cuyo Fondo de Población (FNUAP o UNFPA, por sus siglas en inglés), concluyó en julio de 1999 un foro para revisar la implementación de la Conferencia de El Cairo sobre Población y Desarrollo, organizada y llevada a cabo por esa entidad en 1994.

La Conferencia Episcopal de Costa Rica le salió al paso a este malentendido con una declaración emitida el 23 de julio de 1999 en la que con toda claridad reitera la enseñanza de la Iglesia Católica que condena todo tipo de esterilización directa.

La valiente declaración de los obispos se enfrenta también a la reciente campaña de esterilización masiva en Costa Rica, resultado del ya mencionado decreto. También, el 12 de julio de 1999, el arzobispo de San José, capital del país, monseñor Román Arrieta Villalobos respondió a lso sofismas de los promotores de dicha campaña diciendo: "Por favor, seamos más honestos, seamos más serios. Los problemas de la pobreza en el mundo sólo se van a aliviar por lo menos, cuando el 30% de la población mundial, dueña del 70% de todas las riquezas de la tierra...renuncie a tan flagrante y odiosa injusticia y comparta lo que tanto le sobra con aquellos a quienes tanto les falta".

Véase la declaración de los obipos aquí: Aclaración sobre el Comunicado del Ministerio De Salud por la Conferencia Episcopal de Costa Rica.