El 10 de abril del 2000, la familia del hombre que el Dr. Jack Kevorkian ayudó a quitarse la vida, caso por el cual el facultativo se encuentra en prisión, aceptó un premio de $100.000 en nombre del tristemente célebre promotor del suicidio asistido.

Los familiares del difunto Youk aceptaron el premio, que llevó el disparatado nombre de "Gleitsman Foundation's Citizen Activist Award for Humanitarianism" ("Premio del Ciudadano Activista Humanitario de la Fundación Gleitsman").

En 1998, el Dr. Kevorkian, patólogo retirado, ayudó a Thomas Youk a cometer suicidio por medio de una inyección letal. El hecho fue videograbado y luego transmitido por televisión en el programa "60 minutes" de la cadena estadounidense CBS. A Kevorkian se le encontró culpable de asesinato en segundo grado en 1999 y se le sentenció de 10 a 25 años de prisión.

La entrega del premio a Kevorkian (aceptado en su nombre por los propios familiares de la víctima) no ha quedado sin fuertes críticas. Casi una veintena de manifestantes, que se oponen al suicidio asistido, algunos de ellos ciegos o paralíticos, protestaron en el vestíbulo del hotel, donde tuvo lugar la ceremonia. "No conozco a ningún otro asesino en serie, como Jack Kevorkian, a quien se le haya otorgado un premio por razones humanitarias", dijo Tom Cagle, uno de los manifestantes. Kevorkian ha ayudado a matarse a más de 100 personas. En el caso de Youk, Kevorkian retó públicamente a las autoridades a arrestarlo momentos después de haber mostrado públicamente el suicidio asistido por televisión.

Diane Coleman, fundadora y presidenta de la organización Not Dead Yet ("No estamos Muertos Todavía"), a la que pertenecen personas con incapacidades que se oponen al suicidio asistido, dijo que su grupo protestará la entrega del premio. Y añadió: "El honrar a Jack Kevorkian, quien durante 33 años ha hecho campaña sin éxito para realizar experimentos con presidiarios condenados a muerte y para sacarles sus órganos, constituye una parodia".

Para protestar por este premio, escriba (en inglés) a: The Gleitsman Foundation, PO Box 6888, Malibu, CA 90264, USA. Ph: (310) 457-6199. Emai: gleits@ixnetcom.com