* El gobierno de Portugal a citado a más de 100 altos funcionarios de gobierno encargados de la juventud para una conferencia de 5 días que comenzará el 4 de agosto en Lisboa. Esta conferencia mundial pretende avanzar en las ideas expresadas en el "Plan de Acción Mundial para la Juventud hacia el Año 2000 y más allá" (World Plan of Action for Youth to the Year 2,000 and Beyond) que fuera emitido por primera vez por la asamblea general de la ONU en 1995.

* Además de avanzar en el Plan de Acción de 1995, se espera que la Conferencia también emita una "Declaración de Lisboa sobre la Juventud" que va a tratar una variedad de temas tales como política nacional de juventud, desarrollo, paz, educación, empleo y salud. Si la tensa reunión preparatoria final que tuvo lugar hace unas semanas sirve de alguna indicación, el encuentro final en Lisboa podría llegar a ser asunto muy turbio. Durante estas sesiones preparatorias en los cuarteles de la ONU en Nueva York se produjeron numerosas controversias.

* Como es frecuente en los manifiestos de la ONU, el centro de la controversia es la definición de la familia. Los estados industrializados más liberales parecen ansiosos de avanzar hacia la más amplia definición de familia. Es un deseo largamente esperado por estos estados el de poder definir a la familia como un agrupamiento cualquiera de individuos, incluyendo las familias homosexuales. A esta altura, estos estados normalmente insisten en cambiar las menciones a la palabra "familia" por "familias", lo que permitiría una amplia interpretación. Un diplomático participante en la reunión dijo que los países escandinavos y Canadá, que normalmente lideran estos cambios de definiciones, se echaron atrás y permitieron el uso de "unidad familiar" (family unit).

* El problema de la salud genera aun más controversias. En muchos documentos de la ONU, los estados más liberales tienden a promover las más avanzadas nociones de planificación familiar, incluyendo abortos químicos y quirúrgicos. Puesto que la definición oficial de la ONU de juventud parte desde una edad de 15 años, este esfuerzo en el documento de Lisboa aumenta exponencialmente la controversia. En realidad, la declaración que será debatida en Lisboa establece claramente que, para los jóvenes, los estados deberían asegurar "acceso a métodos de planificación familiar aceptados legalmente, seguros, efectivos y económicamente accesibles, de acuerdo a su elección". La definición oficial de la ONU de planificación familiar incluye el aborto.

* En la reunión final preparatoria, varias delegaciones de las naciones intentaron que este pasaje quede "entre paréntesis", lo que enfatizaría que no es aceptable tal como está escrito. En esta problemática, estos estados chocaron con los deseos del presidente de la reunión, quien primero se rehusó a reconocerlos y luego se rehusó a colocar entre paréntesis el lenguaje de planificación familiar. Es costumbre en los foros de la ONU la práctica de colocar entre paréntesis aquel lenguaje que es inaceptable para la delegación de una nación.

* Uno de los problemas que ahora enfrentan las delegaciones de las naciones, que han estado negociando el documento por muchos meses, es que el encuentro de Lisboa incluirá delegados (de distintos países) que no han estado involucrados en las negociaciones previas. Un delegado que está en camino hacia la conferencia de Lisboa dijo a principios de semana que en este momento "cualquier cosa en el documento estará sujeta a tironeos y arrebatos".