El pasado 3 de diciembre, El Nuevo Herald, un diario en español de Miami, publicó un artículo del periodista argentino Andrés Oppenheimer con el interesante título: "América Latina se está poniendo vieja". El autor afirma que según "el Departamento del Censo de Estados Unidos, el número de latinoamericanos mayores de 60 años se duplicará para el 2025". Y luego añade: "En algunos países que están envejeciendo a un ritmo acelerado, como Cuba y Chile, habrá más gente mayor de 60 años que jóvenes menores de 15 años para esa fecha".

¿A qué se debe este peligroso envejecimiento? Oppenheimer explica que "la población actual de América Latina vive casi veinte años más y tiene la mitad de los hijos que tenía en la década de los 60, según un estudio similar dado a conocer recientemente por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe de las Naciones Unidas (CEPAL)." El autor cita a Juan Chackiel, jefe del departamento de demografía de la CEPAL, quien afirma: "Habrá menos gente joven para ocuparse de las personas de edad". En efecto, cuando una sociedad envejece durante un tiempo considerable, la pirámide poblacional se invierte: la base, compuesta de gente joven en la fuerza laboral y pagando impuestos, se hace más pequeña que la cúspide, compuesta de gente mayor de 65 años, por lo general ya retirada. Los problemas socioeconómicos que surgen son evidentes.