El 2 de febrero del 2000, el Arzobispo de Santo Domingo (capital de la República Dominicana), Nicolás López Rodríguez, censuró a los "escuadrones de la muerte" de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés). La censura se produjo poco después de los comentarios que hiciera la esposa del Embajador de Estados Unidos en República Dominicana, elogiando el gran número de esterilizaciones que se practicaron a mujeres pobres del país caribeño en clínicas que reciben fondos de Estados Unidos.

Según el artículo titulado "Rechaza críticas del Cardenal", de Joselín Rodríguez, publicado en la edición del 2 de febrero del 2000 del diario de mayor tirada de Santo Domingo, Listín Diario, Kathleen Manatt, la esposa del Embajador de Estados Unidos, Charles Manatt, dijo que le agradaba que se llevaran a cabo 600 esterilizaciones en la clínica Rosa Cisneros. La organización no gubernamental (ONG), llamada Asociación Dominicana para el Bienestar Familiar (PROFAMILIA), describe a la clínica Rosa Cisneros como un centro de "salud reproductiva". PROFAMILIA es la asociación miembro, en República Dominicana, de la Federación Internacional de Planificación de la Familia/Región del Hemisferio Occidental (IPPF/WHR, por sus siglas en inglés). La IPPF es la organización que más promueve el aborto en el mundo entero y tiene filiales en casi todos los países, incluyendo los de América Latina.

El 17 de febrero del 2000, el Instituto de Investigación sobre asuntos de Población o PRI (Population Research Institute) llamó varias veces a la oficina principal de la USAID en Santo Domingo. Un funcionario de esa oficina confirmó que la USAID le suministra fondos a PROFAMILIA. A su vez, PROFAMILIA confirmó que su principal fuente de ingresos para operar la clínica Rosa Cisneros proviene de la USAID.

El Congresista Todd Tiahrt, de Estados Unidos, se enteró de las denuncias del Cardenal López Rodríguez y enseguida envió una carta a la Secretaria de Estado de Estados Unidos, la Sra. Madeleine Albright. En la carta el Congresista Tiahrt dijo: "El Cardenal López Rodríguez es el Arzobispo de Santo Domingo y ex Presidente de la Conferencia de Obispos Latinoamericanos. Es evidente que una persona de su cargo no usaría expresiones tan extremas sin haber sido provocado. Según los mismos informes, el Cardenal estaba reaccionando a ciertas declaraciones atribuídas a la Sra. Kathleen Manatt, la esposa de nuestro Embajador en la República Dominicana (Carta de Todd Tiahrt a Madeleine K. Albright, 10 de febrero del 2000).

Desde entonces, la Embajada de Estados Unidos en República Dominicana ha negado que Manatt hubiera elogiado el programa de esterilización de la clínica Rosa Cisneros. De hecho, el PRI se ha enterado de que ciertos funcionarios de dicha embajada han intentado varias veces de minimizar el relato al respecto que fue publicado en el semanario católico de Estados Unidos, Our Sunday Visitor, titulado "Dominican Cardinal Blasts AID ‘Death Squads'," ("Cardenal dominicano censura la ayuda de los ‘escuadrones de la muerte'") de Joseph Esposito, OSV, 5 de marzo del 2000, p. 5. En ese artículo, Esposito cita al Cardenal López Rodríguez diciendo: "Me siento profundamente ofendido, principalmente por el insulto de [Kathleen Manatt] de venir a este país para hacer lo que ella no tiene que hacer... [E]lla podrá hacer lo que quiera [en Estados Unidos], y en su gobierno, el cual no conoce mucho de moral, podrá hacer lo que piensa... Nosotros queremos ser pobres pero honestos, queremos aceptar la verdad; no queremos que venga nadie a aprovecharse de nuestras condiciones y de nuestra situación de indefensos".

Como se desprende del comentario del Cardenal, hay un gran resentimiento en el mundo en desarrollo contra Estados Unidos por insistir en el control demográfico como condición para recibir ayuda del extranjero. Imaginemos la reacción en Estados Unidos si la República Dominicana suministrara fondos a clínicas dentro de ese país que practicaran un gran número de esterilizaciones. ¿Habría algunos que considerasen a los agentes de esta campaña de fondos de República Dominicana como "escuadrones de la muerte"? Es posible.

No hay razón para poner en duda la afirmación de la USAID de que "continuará el apoyo para acelerar la disminución de la fertilidad en la República Dominicana" (USAID, "The USAID FY 1998 Congressional Presentation," Dominican Republic, http://www.info.usaid.gov/pubs/cp98/ www.info.usaid.gov/pubs/cp98/lac/countries/do.htm). El problema es que la tasa de fertilidad de la República Dominicana, de 2,65, ya se está aproximando rápidamente al nivel mínimo del reemplazo demográfico (UN Population Division, "World Population Prospects," The 1998 Revision, 163).

Si la tasa de natalidad no debe caer por debajo del nivel de reemplazo, creando enormes presiones sociales e impidiendo el futuro desarrollo económico, entonces estos programas necesitan ser suprimidos rápidamente.

FUENTE: Steven W. Mosher, "USAID Controversy Erupts in Dominican Republic. The Archbishop of Santo Domingo Decries USAID ‘Death Squads'," PRI's Weekly Briefing, 17 de marzo del 2000. Vol. 2. No. 7.