"Cuando se ataca a la Iglesia Católica, se están también atacando nuestros valores humanos más básicos, que incluyen la santidad de la vida y la justicia social", dijo el Padre Richard Welch, CSSR, JCD, Presidente de Human Life International, el apostolado a favor de la vida, la fe y la familia más grande el mundo. "Las próximas elecciones en Venezuela no tratan únicamente sobre la Iglesia, sino también sobre la vida.

El domingo 28 de mayo del 2000 se llevarán a cabo elecciones generales para presidente, gobernadores, alcaldes, y legisladores en Venezuela. El Presidente Hugo Chávez, que busca la re-elección, ha sido descrito por la prensa como un líder de izquierda. Chávez ha descrito su mandato político como un llamado para un camino pacífico hacia la revolución' y ha dicho que ‘Jesús apoya la revolución pacífica'.

Luego de ser electo en diciembre de 1998, Chávez pidió una convención constitucional. Entre las enmiendas a la constitución, se eliminó la sección que protege la vida humana desde la concepción. Los obispos de Venezuela se opusieron a esta enmienda, y Chávez acordó que no eliminaría la sección. Sin embargo, la movió a una parte de la constitución sobre derechos de maternidad. Al cambiarla de lugar, esta sección perdió importancia constitucional; anteriormente ocupaba la primera y más prominente parte de la constitución nacional. Estos cambios ahora debilitan la promulgación sobre la el respeto a la vida, haciendo posible que más tarde se apruebe una legislación a favor del aborto. La nueva constitución fue aprobada en diciembre 1999.

Los obispos también expresaron preocupación sobre la concentración de poder en la rama ejecutiva y han solicitado reunirse con el Presidente. Sin embargo, Chávez los ha atacado fuertemente, llamando a los obispos ‘enemigos' del pueblo. También los ha acusado de ‘conspiración' contra el gobierno, y de ‘precipitar una apocalipsis'. Durante esta campaña electoral en que ha solicitado una mayoría sólida en la raman legislativa, Chávez ha dicho que de no ganar, podrían haber demonstraciones violentas. Chávez usó un lenguaje similar cuando hizo campaña por la nueva constitución. La prensa nacional e internacional han dicho que la Iglesia Católica es una de las más respetadas instituciones del país, donde cerca del noventa y cinco porciento de los venezolanos se identifican como católicos activos en su fe.

"Los obispos de Venezuela han pedido la paz durante estas elecciones y han defendido a la vida naciente y la necesidad de justicia social con mucha valentía, haciendo hincapié en el derecho de la Iglesia Católica de hacer oír su voz. En estos momentos críticos, oremos mucho por Venezuela y demos apoyo a sus valientes obispos", terminó diciendo el Padre Welch.

Fuente: Comunicado de Prensa de Human Life International, 23 de mayo del 2000.