¿Las víctimas qué pueden hacer? ¿Las personas que saben que hay violencia doméstica? Muchas veces se niega este problema, como si tuviera la culpa la mujer. La tarea esencial es detener el ciclo de la violencia y prevenir que vuelva a ocurrir.

¿Cómo? Llamando a la policía, porque parece que es lo único que entiende el abusador. Aunque éste se enfade, hay que hacerlo. La policía tiene obligación de proteger a la víctima. Afortunadamente, las leyes están cambiando, porque antes no decían nada, debido a una sociedad machista. Ahora hay un apartado para la violencia doméstica. La línea nacional de ayuda "National Domestic Violence Hotline" en EE.UU. es: l-800-799-SAFE (7233).

Vida Humana Internacional no necesariamente apoya a estas organizaciones, ni todas sus actividades ni todo el contenido que se encuentra en su sitio ni en sus publicaciones o afirmaciones hechas por cualquier medio, sobre todo si contradicen la enseñanza de la Iglesia, por ejemplo, en temas como el aborto, la anticoncepción (sobre todo, pero no solamente, la que es abortiva), la esterilización, la eutanasia, etc.

Comienza por saber que no estás sola. Muchas mujeres han solicitado ayuda y han encontrado el camino hacia una nueva vida para sí mismas y para sus hijos.

Reza para obtener las fuerzas y la sabiduría que necesitarás para cambiar esta situación o, si no hay esperanza de cambios, para escapar de ella.

Habla con alguien de confianza: un familiar, una amiga, un sacerdote, un pastor, un diácono o una religiosa. Aunque te resulte difícil hablar de problemas familiares íntimos, confía en esa persona contándole toda la verdad. Si es necesario, busca ayuda profesional, la de un consejero o psicólogo. Si tu esposo y tú están dispuestos a reconocer sus errores y a cooperar, quizás haya esperanza para tu matrimonio. Lo mejor es que los dos juntos busquen ayuda.

Si él se niega a buscar esa ayuda y tienes que permanecer en la misma situación por el momento, haz un plan de seguridad que puedas utilizar en caso de presentarse otro episodio de abuso. Se te sugiere esconder una llave del auto en un lugar fuera de la casa, mantener una pequeña cantidad de dinero en un lugar seguro, buscar un lugar adónde ir en caso de una emergencia. Cuando sospeches que podría ocurrir un episodio de violencia física, sal de la casa inmediatamente y no regreses hasta que tengas la certeza de que ha pasado el peligro.

En EE.UU. las páginas amarillas tienen los teléfonos de los refugios para víctimas de la violencia. El número 9ll es el que se utiliza para pedir ayuda de emergencia.

1) Mantén en un lugar seguro una copia de todos tus documentos importantes: licencia de matrimonio, cuenta bancaria, certificados de nacimiento de los niños y tuyo, etc.

2) Haz una copia de la llave de la casa y del auto y dásela a una persona de plena confianza.

3) Ten en manos de una vecina tu pasaporte, tarjeta de crédito, y algunas ropas, sábanas, toallas y otros utensilios de higiene personal.

4) Si planeas huir, no lo digas a tus hijos, pues podrían revelarle tus planes a tu esposo o novio.

5) Debes sobreponerte al miedo de que "él" te va a encontrar y a castigar donde quiera que te encuentres.

6) Busca un refugio donde puedas quedarte y recibir ayuda.

7) Una vez que hayas salido de la casa, no le llames para pedirle algo, pues así podrá conocer tu domicilio.

8) Obtén una orden de restricción que le impida acercarse a ti. Distribuye copias entre tus amistades y familiares.

9) No confíes en que la policía te protegerá todo el tiempo. Manténte alerta.

10) Si él se ha ido de la casa y decides quedarte en el hogar, cambia el número de teléfono y la cerradura de las puertas. Si es necesario, pon obstáculos frente a la puerta de entrada y ante las ventanas.

11) Cambia tu rutina diaria, la hora en que entras y sales.

12) Inventa una palabra clave que utilizarás con tus vecinos y familiares, para que recojan a tus hijos en la escuela.

13) Si vives en EE.UU. y te encuentras en peligro, llama al número de emergencia 9ll. Enseña a tus hijos a hacerlo también.

14) Explícales a tus hijos que si su padre o padrastro llega al hogar y comienza a discutir violentamente contigo, no intervengan. Deben ir a casa del vecino a pedir ayuda.

15) Pídele a una amiga que te acompañe si tienes que salir.

16) No creas en las promesas amorosas del abusador, si ya las ha roto otras veces. En realidad él no tiene intenciones de cumplirlas y sólo quiere recuperar el control sobre ti.

17) Si tratas de aplacar al abusador complaciéndole, él siempre encontrará una excusa para tornarse violento nuevamente.

18) Si tienes una discusión con alguien que abusa de ti, no la conviertas en una pelea, eso le agradaría. Trata de llamar a los vecinos o a cualquiera que esté pasando por la calle para que avise a la policía.

19) No protejas al abusador: Llama a la policía, llévalo a juicio, y no retires las acusaciones contra él.

20) Mantén un récord de las veces que has tenido que llamar a la policía; díselo a tus amistades, a tu familia y al pastor o párroco de tu iglesia.

Nota: La información que contiene este sitio se basó en el volante "Cuando pido ayuda", publicado por la Archidiócesis de Miami. Se le añadieron algunos datos.